沙县简称“虬”，别称虬城、沙阳，地处三明市东北部，武夷山脉与戴云山脉之间，坐落于闽江三大支流之一的沙溪下游两岸。作为全国100个、福建省3个交通枢纽之一，沙县先后荣获“中国竹席之乡”“中国小吃之乡”“千年古县”“国家园林县城”等多项称号，底蕴深厚。

　　沙县建制历史悠久，晋太康四年（283年），析南平县沙源地设沙戍；东晋义熙年间（405-418年）设沙村县，隶属建安郡，宋、齐时期建制不变，隋时被废除。唐武德四年（621年）复置，更名为沙县，后并入建安县，至唐永徽六年（665年）再次复置，县置延续至今。

　　沙县旧称“沙村县”，因旧县治位于今县城东5千米古县村（旧称沙源地）得名；唐武德四年更名“沙县”，《福建郡县释名》载其因“县多沙洲”而名，《读史方舆纪要》则称因地处沙溪河北岸而得名。唐乾符元年（874年），邓光布任崇安镇将驻守沙县，提议将县治迁至今凤岗镇，后邓光布在堵截黄巢起义军时战死，中和四年（884年），曹朋完成县治迁移。因沙溪沙县城关河段传说有一无角龙（古称“虬”），故城关称虬城；又因县治在沙溪之北，按“山南水北为阳”之说，别称沙阳。

　　建制沿革上，1949年起，沙县先后隶属福建省第二行政督察专员公署、南平专员公署、三明地区行政公署；1983年划归三明市管辖，2021年，沙县撤县设区，开启发展新征程。

　　很多人第一反应都以为沙县是个县城，

　　其实不然，在民国时期，沙县一度直属福建省。

　　1983年，随着三明市的设立，沙县成为三明市辖区县，

　　2021年撤县设区，沙县摇身一变，成为一个名字带“县”的“区”。

　　小吃带火一座城

　　提起沙县，很多人不甚了解，但沙县小吃早已家喻户晓。上世纪90年代初，沙县经济困顿，大批沙县人前往福州、泉州等大城市谋生，部分人开启了夫妻店模式的小吃经营。最初的沙县小吃以扁肉、拌面为核心，这两款制作简单、出餐快速的餐点被称为“黄金套餐”，彼时“1元进店，2元吃饱，5元吃好”的亲民定价，让其迅速在城市站稳脚跟，生意红火的店铺日营业额可达300元，相当于当时普通人一个月的收入。

　　尝到甜头的沙县人逐步拓展版图，而当地政府的助力起到了关键作用。1997年，沙县政府成立行业管理组织，注册“沙县小吃”商标，开设培训基地、举办小吃节，甚至让200余名公职人员停薪留职，带领农民外出经营，提出“一村一城一队伍”的口号。2008年，为规范经营，政府扶持成立沙县小吃集团，统一门店标准。鼎盛时期，有6万沙县人外出经营，全国门店近10万家，沙县小吃与兰州拉面、黄焖鸡米饭并称中国餐饮“三巨头”。

　　时代发展中，沙县小吃不断迭代升级，从家庭小作坊发展为集团化管理，统一商标、服装、装修和产品标准，推行中央厨房模式，降低成本的同时保证口味稳定。拌面、蒸饺等主打产品还被制成伴手礼，走进商超、走向线上，让各地人们足不出户就能品尝到正宗风味。沙县也借小吃产业实现致富，当地民谚“扁肉是砖、面条是钢，建起了沙县的高楼大厦”，便是真实写照。

　　沙县小吃长盛不衰的核心的是其过硬的品质。作为客家移民聚集区，中原饮食文化与福建本土美食融合，造就了其丰富多变的口味，菜单上240多个菜品既有北方风味，也有南方特色，其中39种获评“中华名小吃”，还能根据不同地域推出专属菜单。而沙县俞邦村被誉为“沙县小吃第一村”，正是这里的人率先走出沙县，将小吃推向全国。村中“寻根追味”美食街可品尝正宗风味，手打扁肉技艺传承人俞和传老人，用两千多次木槌击打，让普通肉馅变得口感绝佳，这份勤劳与智慧，正是沙县小吃走遍全国的秘诀。

遇见土楼之母

　　小吃是沙县的名片，但并非唯一名片。福建土楼中外闻名，而隐匿于闽西北大山深处的土堡却鲜为人知。土堡是本土防御性乡土建筑，历史比土楼更悠久，学界普遍认为福建土楼传承于三明土堡，三明土堡也被誉为“福建土楼之母”。

　　曾隶属于三明市的沙县，古代曾有上百座大小土堡，因自然风化和社会变迁，现存数量日渐减少。位于沙县水美村的水美土堡群，是沙县现存最大的土堡群，也是当地土堡聚集建造的唯一例证，2019年被列入第八批全国重点文物保护单位，成为沙县首个国家级文物保护单位。该土堡群由双元堡、双兴堡、双吉堡3座土堡组成，总占地面积超1万平方米，呈“品”字形分布，是当地张氏家族请风水师堪舆后修建的。

　　其中，双吉堡始建于清乾隆晚期至嘉庆年间，是土堡群中年代最早、规模最小的一座，也是3座土堡的中心，又称敬德堂，是张氏祖屋。其建造方式较为特殊，先修内部合院居住，后因匪寇肆虐加盖外围堡墙，略显反传统。双兴堡并非一次建成，外围堡墙为咸丰年间补建，相较于双吉堡规模更大，还专门修建了张氏书塾，彰显了张氏族人对教育的重视。

　　双元堡修建于清同治年间，是土堡群中最年轻、保存最好的一座，也是有文献可证的沙县第一座按官办图纸建造的土堡，建造一气呵成，摆脱了后加堡墙的问题。三座土堡规模逐次增大，内部功能不断完善，建造水平逐步提升，见证了张氏家族的兴旺历程。如今，走进土堡，厚实的堡墙、精美的木雕仍能窥见昔日繁华，但目前仅有双元堡还有几户张氏后人居住，满是寂寥，令人唏嘘。

酒香不怕曲巷深

　　经过文化公园对面的步行街，便抵达号称沙县第一巷的“曲巷”。作为古时沙县最早命名的30条巷子之一，曲巷已有一千多年历史，其最鲜明的特点便是曲折，300米长的巷道竟有9处拐弯。20世纪，巷中的沙县酒厂名噪一时，完美诠释了“酒香不怕巷子深”。后来因城市交通发展，交通不便的曲巷逐渐没落破败，直至2019年改造保护工程启动，曲巷才重焕生机，酒肆、茶馆、汉服店等新业态纷纷进驻。其中，由老建筑改造的壹号茶馆，借着围炉煮茶的风潮爆红，店内茶点配清茶，望着往来身着传统服饰的游人，古韵与烟火气交融，别有一番意境。

　　穿出曲巷，沙溪岸边的沙县悬索桥便映入眼帘。大桥索塔酷似凯旋门，为这座传统小城注入了几分国际化气息。每当日暮时分，桥面景观灯亮起，灯光映照着沙溪，氛围感十足，仿佛置身欧洲，为沙县的夜色增添了别样风情。

　　沿着沙溪向东前行，看到路旁的城隍庙与文昌阁，便进入了东门古街。作为沙县最古老的街区，这里至今保留着“两路九巷”的格局，留存着众多历史建筑。其中的城隍庙，是东南沿海最大且保存完好的明代城隍庙，极具历史价值。与曲巷一样，修缮后的东门古街也引进了诸多新业态，在街头巷尾的小店中，听店主讲述沙县的往日故事，便能对这座小城有更深刻的体悟，别忘了去“我是如此热爱沙县”的地标打卡留念。

　　在沙溪对岸，重建的凝翠阁被用作沙县博物馆，阁前矗立着宋代抗金名臣李纲的塑像。1119年，李纲为民请命被贬谪至沙县一年，期间为沙县命名“沙阳八景”，“七峰叠翠”便是其中之一。沙县人至今崇敬李纲，除了凝翠阁的塑像，沙溪沿岸的滨江路也被命名为李纲路。