唐贞元年间（785—805年），析永泰县西南地置归德场。五代后唐长兴四年（933年），升场为县，因辖区有归化、灵化、新化三里，取“德”“化”二字定名德化。

　　德化县地处福建省中部戴云山脉中段、大樟溪上游，坐拥“山多、水足、矿富、瓷美”四大优势，素有“闽中宝库”之称。其历史渊源深厚，周为七闽地，秦汉属闽中郡，三国吴时隶建安郡侯官县，隋属泉州（今福州），唐归长乐郡永泰县。

　　自后唐置县后，德化县隶属多有变更。五代至宋，先后属闽国东都、南唐清源军及泉州。元代隶泉州路，明代属福建布政使司泉州府，嘉靖十五年划出西南部部分区域归大田县。清初沿明制，雍正十二年改属永春州。

　　民国时期，德化县先后属南路道（后改称厦门道）、省直辖，后历经多次行政督察区调整。1949年11月24日德化解放，成立人民政府，隶属关系几经变动，最终于1986年起隶泉州市。期间县域边界略有调整，部分乡镇划进划出。

　　改革开放后，德化县多次调整乡镇建制，相继完成多个乡撤乡设镇及乡镇驻地迁移、辖区调整。至2023年底，全县辖浔中、龙浔等12个镇，杨梅、汤头等6个乡，共31个社区、191个建制村，县政府驻浔中镇。

　　德化

　　瓷业历史悠久，瓷质优异，工艺精巧

　　德化瓷器自宋代起即进入国际市场

　　成为泉州港——海上丝绸之路的

　　一项主要输出商品

　　宋、元、明、清

　　德化窑址星罗棋布

　　宋元时期的德化屈斗宫古窑址

　　被国务院列为全国重点文物保护单位

　　明代，德化象牙白瓷

　　被国际上誉为“中国白”“国际瓷坛明珠”

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　　　千年瓷都：瓷韵流转，享誉世界

　　德化的文明，始于瓷土与窑火的相拥。“山上有瓷土，山下有窑场，溪边有码头”的闽南俗语，彰显其制瓷先天优势，戴云山脉的优质高岭土，为“中国白”诞生奠定基础。德化陶瓷历史悠久，可追溯至3750年前的夏代，三班镇辽田尖窑址证实了当时原始青瓷的生产；新石器时代，先民已烧制硬陶与印纹陶。

　　唐末，三班先贤颜化綵潜心钻研制瓷技艺，撰写了世界首部完整的陶瓷生产专著《陶业法》，详尽记载了选土、淘洗、烧窑等全流程工艺，还绘制了世界上第一幅陶瓷工厂规划设计图《梅岭图》，为德化瓷业的规范化、规模化发展筑牢了坚实理论根基。唐宋时期，德化瓷业逐步兴起，宋代白瓷以简洁素雅为核心特色，器物造型古朴大方，釉色温润内敛，尽显东方美学韵味；至明代，德化瓷业迎来鼎盛时期，以“瓷圣”何朝宗为代表的瓷塑大师辈出，他们巧用德化优质高岭土，将“象牙白”瓷塑技艺推向艺术巅峰。其创作的观音、达摩等宗教人物作品，衣纹刻画流畅自然、疏密有致，兼具挤压与拉伸的韵律感，人物面部、手部细节细腻传神，尽显圣洁端庄之气，被誉为“东方艺术瑰宝”，更形成了独树一帜的“何来观音”风格，至今仍被全球收藏家追捧。

　　被列入世界遗产代表性遗产点的屈斗宫窑址

　　依托古代海上丝绸之路的便捷通道，德化瓷凭借卓越的品质、精湛的工艺，成为跨越山海、连接中外的“文化使者”。宋元时期，泉州港作为“东方第一大港”帆樯林立、商贾云集，德化青白瓷凭借洁白莹润的釉色、精巧实用的造型，成为海上贸易中的“硬通货”，被大量装载上远洋商船，从泉州港出发，穿越波涛汹涌的南海，远销东南亚、中东、欧洲等多个地区。历史见证着德化瓷的外销辉煌，1999年5月，南海打捞出的清代“泰兴”号沉船中，仅德化产瓷器就达35万件；2007年8月，举世瞩目的宋代沉船“南海一号”出水后，更是发现了13000多件完好的德化瓷器，每一件都镌刻着当时瓷业的兴盛印记。

　　清代，德化青花瓷生产与外销达到鼎盛，装饰风格随意率性、精美别致，兼具民间艺术特色；民国时期，苏学金创作的“瓷梅花”技艺精湛、形神兼备，斩获巴拿马万国博览会金奖，让德化瓷再次惊艳世界。2015年获“世界陶瓷之都”称号，是全球唯一获此殊荣的城市。