泉州市地处福建省东南沿海，东与台湾省隔海相望，南与厦门市的翔安区、同安区接壤，西与漳州市的长泰县、华安县和龙岩市的漳平市毗邻，北与三明市的大田县、尤溪县和福州市的永泰县以及莆田市的仙游县相连，是福建省三大中心城市之一。

　　早在旧石器时代，泉州就有人类生息繁衍。随着经济的发展、政治制度的变革，建置代有变化，地名随之变化。吴永安三年（260年），以会稽南部都尉辖地为建安郡，析侯官县地置东安县，治所设在今南安市丰州镇。晋太康三年（282年），析建安郡置晋安郡。光大二年（568年），于晋安郡置丰州（治所设在闽县，今福州市区）。隋开皇九年（589年），改丰州为泉州（治所在今福州），福建历史上首次出现“泉州”之名。隋大业二年（606年），改泉州为闽州。大业三年，闽州改为建安郡，领南安、建安、闽县、龙溪四县。唐久视元年（700年），南安县人孙师业诉称赴州遥远，在县东南15里（今鲤城）置武荣州。唐景云二年（711年），原闽县所置的泉州改为闽州，武荣州改为泉州，隶属闽州都督府。此后凡称“泉州”，即指今之泉州。元世祖至元十四年（1277年），立行宣慰司于泉州。至元十五年，改行宣慰司为行中书省，升泉州为泉州路总管府隶之。明洪武二年（1369年），改泉州路为泉州府。清初仍置泉州府，上隶福建行省。

　　泉州是中世纪

　　中国东南沿海的重要港口

　　元代成为“东方第一大港”

　　与埃及的亚历山大港齐名

　　刺桐港极盛时期

　　“船到城添外国人”

　　“涨海声中万国商”

　　“聚宝街”因“聚四方之珍宝”而得名。宋元时“蕃货远物、异宝珍玉之所渊蔽”。“车桥村”与聚宝街毗连，因街尾的“车桥头”而得名。“车桥头”是当时中外货物的集散地，“车桥”即为交通需要而架设。车桥头至今还有一个“来远释”遗址，那是明朝政府接待外国贡使的“迎宾馆”。“番坊”地处商业繁盛的城南新桥头一带，因“殊方异域富商巨贾之所窟宅”而得名。“排铺街”因店铺鳞次栉比而得名。宋元时这里是以外商为主要服务对象的商业中心。“白丝库巷”则因丝绸仓库建于此而得名。该巷离市舶司衙门不远，因此，亦有人称之为“舶司库巷”，认为“舶司库”即市舶司为方便中外商人保管货物而建的仓库。“洋店村”位于后渚港通往泉州城的古道上，该村落因“蛮夷商贾”聚居开店而得名。

　　泉州还是道教传播较早的地方

　　被誉为“世界宗教博物馆”

　　因此

　　带有道教文化色彩的地名也就特别多

　　有从堪舆（即风水，指地理形势）角度命名的，如龙头山、虎头山、四象井、八卦沟；有以道教宫观命名的，如天公观、城隍口、天后路、平水庙；有以仙道人物命名的，如二郎巷、土地后、裴巷、祖师公巷；有以神仙境界或神仙故事命名的，如蓬莱、仙苑、金粟洞、登仙桥等。

　　同时

　　泉州的许多地名

　　记录丰富多彩的

　　历史故事和民间传说

　　洛阳江名的来历，流传着一个传说：唐宣宗未即位时曾到泉州漫游，面对这里的山川盛况，脱口赞曰：“类吾洛阳！”后人故以此为名。西街中段北侧有一条小巷，相传宋时游方道人裴仙公时常于此巷口卖药行医济民，后追蛇精至清源山洞，斩蛇坐化。后人感其恩德，故称该巷为“裴巷”，坐化之洞则称“裴仙洞”。中山北路东侧原有一条“连理巷”。相传该巷系因北宋名宰相魏国公韩琦的生母连理（连理为宋真宗祥符年间泉州知府韩国华的侍婢）而得名。涂门街与九一街之间有条“礼让巷”。据说，明代年间这个地方有姓林和姓唐的两个世家毗邻而居，本无巷。后来两家都想筑园建房，因寸土不让，为一堵墙之地打了三年官司。一天，在朝中做官的林家忽然主动退地三尺筑墙，在地方做官的唐家见状也让地三尺兴工。就这样，两家之间空出了一条六尺宽的小巷来。这条巷便被人们称为“礼让巷”。

　　此外，在泉州民间流传着从“一”字至“十”字的古地名，这十个地名联结起来是“一峰书、二郎巷、三圣宫、四脚亭、五塔巷、六井孔、七里庵、八尺岭、九史巷、十字街”。

　　泉州各县（市、区）的命名

　　也承载深厚历史底蕴

　　其由来各有渊源

　　　鲤城区因从清源山俯瞰，城区形似鲤鱼而得名，1986年泉州地改市后，原泉州市设为鲤城区。晋江县设于唐开元六年（718年），因县治在晋江之北，以江为名，曾辖今晋江、鲤城等多地。

　　南安市别称“武荣”，取“闽疆南部保持安定”之意，隋代设县，1993年撤县设市。永春县前身是后唐长兴四年（933年）设的桃源县，因“众水会于桃溪”得名；后晋天福三年（938年），因当地“冬暖夏凉”改称永春。

　　安溪县五代时名清溪县，以溪水清澈得名；宋宣和三年（1121年），为避与方腊起义地青溪同名，取“溪水安流”之意更名安溪。惠安县设于北宋太平兴国六年（981年），取“以惠安民”之义命名。

　　1997年鲤城析置丰泽、洛江两区：丰泽区因宋代“丰泽斗门”得名，寓意“丰饶恩泽”；洛江区则因洛阳江及洛阳古桥而名。泉港区原称“肖厝”，因肖厝港得名；泉州台商投资区因吸引台商投资而设，彰显区域功能定位。