翔安区设立于2003年10月19日，以境内古地名翔风里、民安里首尾两字命名，寓意“翔腾发展，安康吉祥”，而所辖区域地形图，又恰像石狮爷模样，迎风屹立，坚韧不拔。翔安区，隶属福建省厦门市，位于厦门市东北部、台湾海峡西岸中部，东北面与泉州市交界，西面与同安区接壤，南面与厦门岛、金门岛隔海相望。翔安区古代属于同安县的翔风里和民安里。清乾隆四十年（1775年），清朝政府析同安县的民安、翔风两里及同禾里之五、六、七都设置“马巷厅”，即今天翔安区的前身。

　　据史料记载，翔安自古以来就是闽南重要的经济、文化重镇，辖区内马巷镇就名列闽南四大古镇之一，辖区内文物众多，非物质文化遗产传承有序。大嶝田墘红砖聚落被作为红砖建筑的重要组成部分，被列入“中国世界文化遗产预备名单”，大嶝金门县政府旧址被列为省级文物保护单位，其他还有“同民安”“真隐处”朱熹手迹、古宅十八弯、马巷城隍庙等历史古迹。翔安人才辈出，曾有宋末理学名贤邱葵、明代刑部侍郎洪朝选、明代大理寺丞、广东按察司佥事林希元、清代江南提督林君升、清代福建海坛镇总兵李长庚等历史名人。同时翔安还保留着淳朴的闽南风俗，现存拍胸舞、宋江阵、南音等著名闽台民俗文化资源。

　　2003年4月，国务院批准设立厦门市翔安区，直隶厦门市辖。

　　马巷为千年古镇，原名马家巷因地形如船，别称舫山，为闽南四大古镇之一，自古为闽南交通要塞清代乾隆年间马巷设厅管辖范围涵盖金门等地。

　　1153年夏，24岁的朱熹高中进士后赴泉州同安县任主簿，途经马巷。当时马巷三面临海、唐宋古道交汇，交通优势给其留下深刻印象。此后五年，朱熹多次到访，并留下“五百年前利不通，五百年后通利地”的谶语。后来马巷的发展印证了这一判断。宋元时期，依托同安湾区位优势，马巷成为中国海洋贸易繁盛区域之一，周边有刘五店、澳头、莲河等古码头，是“东方第一大港”刺桐港连接内陆的重要中转站，商船常在此停泊补给，16世纪又与漳州月港通航。陆上交通同样完备，唐宋官驿干线及后世开通的西宋线、马澳线、同下线等古道，连接起翔安西亭、澳头、下潭尾及同安宋厝等地。

　　地处古道交汇点的马巷，逐渐成为商贾聚集的农村小集市，是讨海人营商立铺、安家定居的首选，明代理学名宦林希元赞其为“七泉之巨郡，南北之要冲”。1775年，清乾隆帝为加强同安东部沿海地区管理、促进经济发展，设马巷厅，置通判公署，将金门通判移驻，管辖当地“刑名钱谷事件”。

　　马巷厅时期商贸空前繁荣，曾任通判的胡邦翰称其“店铺栉比，烟火万家，洵村落巨镇”。据厦门民俗专家苏文田介绍，民国时期马巷老街分街市头、上元街等十三个路段，还有牛圩埔巷、麻油巷等数十条巷弄，巷名可看出与牛只买卖、榨油等行当相关，足见当时商贾之多、贸易之盛。

　　如今，北部同安湾赋予的优越位置，与历史积淀的厚重商业根底，仍在为马巷注入绵长而蓬勃的发展力量。

　　提及厦门人最期待的建设项目，翔安新机场必居其一，而这座国际最高4F级别机场的选址正是厦门最大卫星岛——大嶝岛但大嶝岛的价值，远不止于机场。

　　闽南红砖古厝虽常见，但“红砖古厝+金门县政府总部旧址”的组合，在厦门独一无二。

　　作为福建传统四大民居之一，闽南红砖厝融合中国传统文化、闽越文化与海洋文化，“红砖白石双坡曲，出砖入石燕尾脊，雕梁画栋皇宫式”是其特色写照，更是闽台共同的建筑文化符号——明清先民赴台时，将此建筑风格带入金门台湾，故“有闽南人的地方，就有红砖建筑”。

　　大嶝岛老村庄现存约100间红砖古厝，涵盖明代（如1560 年）、清代及民国初期（1900-1933 年），类型丰富，二落大九架、三落双护宁等皆有，且多带天井与角楼。2008年起，两岸推动红砖建筑联合“申遗”，2011年大嶝郑氏聚落、蔡氏古民居与金门山后聚落一同进入中国世界文化遗产预报名单。

　　更具意义的是，大嶝郑氏聚落内有12间金门县政府旧址，2009年被列为省级文保单位。1937年10月金门沦陷后，金门县政府迁此领导抗战，八年里九任县长轮替，使其成为两岸共同御侮的见证，大嶝岛也获“抗日圣地”之称。国民党金门县党部旧址（田墘南里351号）为中西合璧红砖洋楼，属第七批省级文保单位，虽经战火仍完好，是两岸抗日的珍贵遗存。